Вискозиметр может быть использован для определения молекулярной массы как с анализаторами многоуглового лазерного рассеяния (MALS) для получения более точной информации, так и отдельно в тех случаях, когда использование анализаторов MALS невозможно (например, при исследовании полимеров-флуорофоров).
Принцип действия капиллярных вискозиметров основан на измерении времени протекания заданного объёма жидкости через узкое отверстие, при заданной разнице давлений. Вязкость пропорциональна разнице давлений между жидкостью, вытекающей из капилляра и жидкостью на том же уровне, вытекающей из широкой трубки.
Измерение соотношения величин вязкости растворителя и вязкости раствора при добавлении полимера позволяет определить характеристическую вязкость исследуемого вещества. Значение характеристической вязкости может быть использовано для определения молекулярной массы вещества по формуле Марка-Куна-Хаувинка.
Полученные данные могут быть также использованы: